Combinare l’istruzione coll’educazione

Nell’Ottocento liberale italiano, istruzione ed educazione popolari costituiscono due facce della stessa medaglia: l’istruzione dovrebbe fornire un quadro minimo di conoscenze strumentali utili a districarsi in una società in trasformazione; nello stesso tempo l’educazione dovrebbe invece temperare le conseguenze potenzialmente pericolose di questo processo di modernizza-zione. Se all’inizio del secolo, di fronte al popolo, la priorità dei moderati toscani è ancora quella di “combinare l’educazione coll’istruzione”, dopo l’unità nazionale la crescente dimensione pubblica dell’azione municipale in campo educativo e assistenziale sposta l’accento sul “combinare l’istruzione coll’educazione”. Il libro analizza la capacità dei “consorti” fiorentini di gestire questa transizione nella maniera meno traumatica possibile per gli equilibri politico-amministrativi e gli assetti sociali cittadini, investiti dai cambiamenti che il trasferimento a Firenze della capitale del nuovo Regno d’Italia inevitabilmente comporta. Il compromesso educativo attorno al circuito municipale di istituzioni religiose, civili e associative della filantropia e beneficenza integra l’intervento comunale nell’istruzione popolare e assistenziale, segnato dalle ambiguità di un’unificazione amministrativa e scolastica incompleta e condizionata dalle tradizioni locali.