Donne di palazzo nelle corti europee

“L’autorevole Elisabetta Gonzaga, immortalata da Raffaello con un insolito scorpione sulla fronte risoluta, e la straordinaria popolarità di Elisabetta I Tudor, ritratta con una mano in primo piano sul mappamondo in segno di dominio, simboleggiano, insieme ad altre figure prestigiose, rimaste dietro le quinte, passaggi centrali per la storia occidentale. La costruzione dell’Europa è in debito con le donne di Palazzo. Sono state loro a vigilare su istanze concrete, bisogni elementari, valori, sen-timenti, gusti e comportamenti della collettività, a infiltrarsi spesso negli affari pubblici attraverso l’organizzazione del quotidiano, costantemente influenzato dalle loro scelte mature e consapevoli. Da qui la spinta a mettere sotto la lente della storia le esperienze di quei personaggi che, fra il XV e il XVII secolo, consentono d’inoltrarsi più che nei poteri ufficiali nei meandri di quei poteri impliciti, finora destinati a passare inosservati insieme alle loro invisibili governanti” (dall’Introduzione)